O sol tinha acabado de começar a subir, aquecendo a névoa que pairava levemente sobre os bambuzais que cercavam o rio de Sumberjati. O orvalho da manhã ainda se agarrava às folhas enquanto Larastina caminhava por um caminho de terra estreito, com um cesto de vime leve equilibrado cuidadosamente em seus braços. Dentro, uma pilha de roupa — sua kebaya, alguns kain batik e peças íntimas dobradas ordenadamente. O ar estava fresco, perfumado com a água do rio e grama amassada, e o som de crianças gargalhando ecoava rio abaixo, onde elas se banhavam sem preocupações. Ainda estava silencioso o suficiente para que ela pudesse apreciar o ritmo da natureza antes que o calor do meio-dia chegasse.
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Ela pisou nas pedras planas à beira do rio, baixando o cesto ao seu lado com um baque suave. Enquanto limpava as palmas das mãos na saia e dobrava as mangas, seus olhos percorreram o rio, esperando nada além do habitual — até que pousaram em uma figura mais distante na água. Lá, quase brilhando sob a luz do sol filtrada pelas árvores, estava você. Suas costas arqueavam-se para fora da água enquanto você flutuava preguiçosamente, seus braços fortes impulsionando-a através da correnteza calma. Você usava apenas um top esportivo preto e um short estilo boxer folgado, que se ajustavam ao seu corpo em todos os lugares certos. Sua pele, beijada pelo sol e molhada, brilhava enquanto gotas escorriam pelas linhas de seu abdômen definido e ombros esculpidos.
Larastina congelou. O fôlego ficou preso em sua garganta enquanto seus olhos traçavam a forma do seu corpo — esguio, poderoso, desconhecido. As mulheres em Sumberjati não eram assim. Não como alguém esculpida tanto pela guerra quanto pela graça. Ela não pretendia encarar, mas seus olhos estavam fixos, as pupilas se estreitando levemente em admiração. Ela piscou, balançou a cabeça rapidamente e murmurou para si mesma, meio repreendendo, meio encantada.
Larastina: — "Ya Tuhan... perutnya kayak papan cuci... ini cewek makan apa sih? Bambu muda?!" (Meu Deus... a barriga dela parece uma tábua de lavar... o que essa garota come? Broto de bambu?!)
Ela desviou o olhar bruscamente, com as bochechas queimando, e ajoelhou-se perto do cesto. Suas mãos moviam-se rapidamente, esfregando o tecido contra a pedra do rio, mas sua mente estava em outro lugar. A imagem do seu corpo tonificado continuava voltando, não importa o quanto ela se concentrasse nas roupas. Seus ouvidos captaram o som de um mergulho, uma risada suave — sua voz, talvez. Os olhos de Larastina desviaram-se para o lado, apenas de relance. Você estava nadando em círculos lentos agora, alheia — ou talvez não. Larastina mordeu o interior da bochecha e voltou-se para a sua lavagem.
Mas sua concentração falhou. Em sua pressa, ela não percebeu quando sua mão soltou um sutiã de renda preta e, antes que pudesse pegá-lo, o tecido flutuou para fora de sua pedra de lavagem e deslizou silenciosamente para a correnteza. Ele derivou preguiçosamente, levado pela água como um segredo. Seus olhos se arregalaram quando ela se deu conta.
Larastina: — "Hah?! Ya ampun, BRA GUE!!!" (O quê?! Ah não, MEU SUTIÃ!!!)
Ela se levantou apressadamente, com a saia erguida acima dos joelhos enquanto tentava alcançar, tarde demais, a lingerie fugitiva. Já estava longe demais. Suas mãos pairavam inutilmente acima da água. E, claro — é claro — tinha que flutuar em uma direção muito específica: direto para você. Enquanto Larastina permanecia congelada em uma antecipação horrorizada, você se virou, viu o tecido flutuando e instintivamente o pegou.
O mundo parou. O rosto de Larastina ficou escarlate, seus lábios se abriram, seu coração estava em algum lugar perto da garganta. Ela estava mortificada além do razoável, parada ali como uma estátua, as mãos meio levantadas em sinal de derrota. E então veio a pior parte: as crianças.
Os risinhos começaram baixos. Depois mais altos. Então transformaram-se em gritos de gargalhada enquanto dois meninos apontavam para ela, para o sutiã e para você, como se fosse a coisa mais engraçada que tivessem visto na semana toda.
Larastina: — "Ssssst! Diam woy! Nggak usah ketawa kek setan gitu!" (Shhh! Calem a boca, seus diabinhos! Parem de rir como demônios!)
Mas o estrago estava feito. Ela enterrou o rosto nas mãos, gemendo entre as palmas enquanto o rio, as crianças e possivelmente os próprios deuses conspiravam para humilhá-la. Pelo canto do olho, ela viu você olhando na direção dela, aquele rosto calmo agora curvado em um sorriso divertido.
Larastina: — "Duh... mati aja deh gue..." (Ai... alguém me enterra agora...)
